강박 장애 종류 원인 증상 및 강박증 치료 방법 4가지

강박 장애는 불안 장애의 한 종류로, 자신의 의지와 상관없이 특정한 사고나 행동을 반복적으로 하게 되는 상태를 말합니다. 오늘 포스팅에서는 강박 장애의 원인과 종류는 무엇이고, 어떤 증상이 나타나는 지, 그리고 강박 장애를 치료하는 방법에 대해 알아보겠습니다. 

 

 

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강박 장애란 무엇일까?

강박 장애는 자신의 의지와는 상관없이 어떤 특정한 사고나 행동을 시도 때도 없이 반복적으로 하게 되는 상태를 말합니다. 강박 장애의 원인은 아직 정확히 밝혀지지 않았습니다. 현재는 선천적, 환경적, 정신적 요인 등 여러 가지 복합적인 원인에 의해 발병하는 것으로 생각됩니다. 최근의 약물 연구 및 뇌 영상 연구 결과에 따르면 강박 장애는 특정 신경회로 영역의 문제와 관련이 있다고 하며, 약물 치료나 행동요법 치료를 시행하면 이 영역의 문제가 정상화된다고 합니다. 

 

강박 장애는 강박적 사고와 강박적 행동으로 구분이 되는데, 강박적 사고는 반복적이고 지속적으로 사고, 충동, 이미지를 경험하는 것으로, 장애 시간의 일부에서는 침투적이고 원치 않는 방식으로 경험되며 대부분 현저한 불안이나 괴로움을 일으킵니다. 강박적 사고의 내용은 단순히 실생활 문제에 대한 과도한 걱정이 아니라,대개 비합리적이고 논리에 어긋나는 것들입니다. 예를 들어, 세균에 대한 과도한 두려움, 자신이나 가족이 질병에 걸리거나 고에 당할 것이라는 생각, 종교적 믿음에 반하는 생각 등이 있습니다. 이러한 현상을 경험하는 사람은 이런 것들이 자기 마음의 산물이며 외부에서 강제적으로 주입된 것이 아님을 인식하고, 이를 무시하거나 억압하려고 시도하며,다른 생각이나 행동을 통해 이를 중화시키려고 노력합니다. 이러한 과정에서 나오는 행동이 바로 강박 행동입니다. 

강박 행동은 강박 사고로 인한 불안을 경감시키기 위해서 행하게 되거나 엄격한 규칙에 따라 수행되는 반복적인 행동이나 정신적인 행위입니다. 강박 행동에는 계속해서 손을 씻는 행위, 물건을 정리정돈하는 행위, 무언가를 과도하게 확인하는 것과 같은 외적인 행동들과 기도하기, 숫자세기, 속으로 단어 반복하기 등과 같은 정신적인 행동들이 있습니다. 이러한 행동들은 불안감이나 괴로움을 예방하거나 감소시키고, 두려운 사건이나 상황의 발생을 방지하려는 목적으로 수행되는 것입니다. 그러나 이러한 행동들은 그 행동의 대상과 현실적인 방식으로 연결되지 않거나 명백하게 과도한 것입니다. 예를 들어, 세균에 대한 두려움으로 손을 씻는 것은 자연스러운 행동이지만, 손이 벗겨질 정도로 씻는 것은 과도한 행동입니다. 마찬가지로, 정리정돈을 하는 것은 자연스러운 행동이지만, 조금이라도 정돈되어있지 않은 상태에서는 괴로움을 느끼는 것은 분명 과도한 행동입니다. 강박 행동은 일시적인 편안함을 제공할 뿐이며, 결과적으로는 불안을 증가시킵니다. 

강박 장애는 강박 사고나 강박 행동이 일상생활에 지장을 줄 정도로 심해지면 진단할 수 있습니다. 일반적으로 하루에 한 시간 이상의 시간을 강박 행동에 소모하거나, 개인의 일상생활이나 업무, 또는 사회적인 행위 및 사회적인 관계 등에도 상당한 지장을 일으키면 강박 장애로 볼 수 있습니다. 강박 장애는 대개 어릴 때, 특히 사춘기 전에 시작되는 경우가 많으며, 남녀 모두에게 발생할 수 있습니다. 강박 장애의 유병률은 약 2~3%로, 전 세계적으로 약 1억 명 이상이 강박 장애를 앓고 있다고 추정됩니다. 보통은 강박 장애가 경과되는 도중, 어느 시점에서 강박 사고나 강박 행동이 지나치거나 비합리적이라는 것을 스스로 인식합니다. 그러나, 아동의 경우에는 자신의 증상이 과도하거나 비합리적이란 인식을 갖지 못할 수도 있습니다. 강박 장애를 겪는 사람들 중 일부는 자신의 증상에 강력하게 저항하기도 하지만, 이러한 저항은 증상을 완화시키지 못하고, 오히려 더 심하게 만들 수 있습니다. 강박 사고나 강박행동은 명백하게 불편함을 유발하거나 불필요하게 긴 시간을 소모하게 하고 일상생활에 어려움을 줍니다.  

 

 

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강박 장애 종류 및 증상

출처 : © flickr, CC BY 2.0

강박 장애는 다양한 종류의 강박 사고와 강박 행동을 포함하고 있습니다. 강박 사고와 강박 행동의 종류는 환자마다 다르며, 하나의 종류만 나타나는 경우도 있고, 여러 가지 종류가 혼합되어 나타나는 경우도 있습니다. 이번에는 대표적인 강박 장애의 종류별 증상과 원인에 대해 알아보겠습니다.

오염 강박: 오염 강박은 세균, 바이러스, 질병, 먼지, 화학물질 등에 대한 과도한 두려움이나 염려를 말합니다. 오염 강박이 있는 사람은 자신이나 타인이 오염되었다고 생각하고, 무언가와 접촉을 하면 감염이 될 것이라고 믿는 경우입니다. 이를 방지하거나 제거하기 위해 과도하게 손을 씻거나 샤워를 하고, 물건을 소독하거나 버리고, 오염된 것으로 생각되는 것들을 피하려는 행위를 반복합니다. 오염 강박의 원인은 유전적 요인, 뇌의 신경전달물질 불균형, 스트레스, 감염 등이 관련되어 있다고 추측됩니다. 

 

확인 강박: 확인 강박은 자신이 혹시 어떤 실수를 하지는 않았는지, 현재 느끼는 미세한 통증이 큰 병의 전조는 아닌지, 혹은 사고에 대해 의심하고 두려움을 느끼며 이를 방지하기 위한 의도에서 반복적으로 수행되는 행위를 말합니다. 확인 강박이 있는 사람은 문이나 가스레인지를 잠갔는데도 잠그지 않은 것 같은 느낌의 반복과 이에 따른 확인, 다른 사람에게 해가 되지 않았는가에 대한 반복적인 자기점검 등의 행위를 반복합니다. 확인 강박의 원인은 스트레스, 완벽주의, 불완전감에서 오는 자아불안, 성격적 특성, 어린 시절 경험 등이 관련되어 있다고 추측됩니다. 

대칭 강박: 물건이 바로 그 자리에 있지 않으면 어떤 일이 일어날 것 같은 생각, 또는 물건이나 행동이 대칭적이지 않으면 불안하고 불편하게 느끼는 것을 말합니다. 대칭 강박이 있는 사람은 물건을 정확히 대칭적으로 배열하거나, 몸의 한쪽에 무엇인가를 만지거나 느끼면 반대쪽에도 같은 행동을 반복하거나, 단어나 문장을 대칭적으로 읽거나 쓰기도 합니다. 대칭 강박의 원인은 유전적 요인, 뇌의 신경전달물질 불균형, 스트레스, 완벽주의, 자아 불안 등이 관련되어 있다고 추측됩니다. 

저장 강박: 무의미하거나 가치없는 물건이나 정보를 버리거나 잃을 수 있다는 두려움이나 염려로 인해 과도하게 모으거나 저장하는 것을 말합니다. 집합 강박이 있는 사람은 신문, 잡지, 영수증, 쓰레기 등을 쌓아두거나, 무엇이든 기록하거나 메모하거나, 인터넷에서 정보를 수집하거나 저장하려고 합니다. 저장 강ㅂ작은 가치판단 능력과 의사결정 능력이 손상되어 있거나, 사람들과 감정적인 교류를 하지 못하는 독거인에게서 많이 관찰됩니다. 

의식적 강박: 의식적 강박은 자신의 신체적인 기능이나 감각에 대해 과도하게 주의를 기울이고, 이에 대한 불안이나 불편함을 느끼는 것을 말합니다. 의식적 강박이 있는 사람은 자신의 호흡이나 맥박, 삼킴, 깜빡임 등을 지속적으로 인식하고, 이를 조절하려고 하거나 피하려고 합니다. 의식적 강박의 원인은 유전적 요인이거나 감정적인 충격, 신체적 질환 등이 관련되어 있다고 추측됩니다. 

정의 강박: 정의롭고 올바른 것에 대한 과도한 집착으로, 자신이나 타인의 행동이나 사고에 대해 비판적이고 엄격하게 판단하는 강박 종류입니다. 자신의 생각이나 행동이 부도덕하거나 잘못되었다고 생각하고, 이에 대해 과도한 죄책감이나 수치심을 느끼는 경우입니다. 정의에 대한 강박적 사고는 종교적 믿음에 반하는 생각, 폭력적이거나 성적인 충동, 타인에게 해를 끼칠 수 있는 생각 등이 있습니다. 정의 강박의 원인으로는 세로토닌의 불균형, 스트레스, 어린 시절에 학대나 질병, 사망과 같은 충격적인 삶의 사건이 있었거나, 완벽주의적 성격, 사회적 인식, 사회적 영향 등으로 추측되고 있습니다. 

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강박 장애 치료 방법

 

강박 장애는 치료 가능한 정신 장애입니다. 강박 장애의 치료 방법은 약물 치료와 심리 치료로 구분할 수 있습니다.  

약물 치료: 강박 장애의 약물 치료는 주로 뇌의 신경전달물질인 세로토닌의 분비와 재흡수를 조절하는 항우울제를 사용합니다. 항우울제는 강박 사고와 강박 행동에 대한 불안과 괴로움을 줄여주고, 강박 증상을 완화시켜줍니다. 항우울제는 즉각적인 효과가 나타나지 않으므로, 적어도 8주 이상 복용해야 합니다. 또한, 부작용이 있을 수 있으므로, 의사의 처방과 지시에 따라 복용해야 합니다. 약물 치료는 단독으로 사용하기보다는 다른 치료와 병행하는 것이 좋습니다. 연구 결과에 따르면 1/2에서 3/4 정도의 환자가 약물 치료로 호전됩니다. 단, 약물을 중단하는 경우 재발할 위험이 아주 높아 장기적인 약물 투여가 필요합니다. 

 

심리 치료: 강박 장애의 심리 치료는 주로 노출 및 반응 예방 (ERP)이라는 행동 치료를 사용합니다. ERP 는 환자가 두려워하는 대상이나 상황에 직접적으로나 상상으로 천천히 노출시키고, 강박 행동을 하지 않도록 도와주는 방법입니다. 이렇게 하면, 환자는 두려움이나 불안이 점차 감소하고, 강박 행동이 불필요하다는 것을 깨닫게 됩니다. ERP는 환자의 동의와 협력이 필요하며, 보통 12~20회 정도의 치료가 필요합니다. ERP는 강박 증상을 줄이는 데 매우 효과적인 방법으로, 약물 치료와 함께 병합하여 사용하면 더 좋은 결과를 얻을 수 있습니다. 

인지행동 치료: 강박 장애의 인지행동 치료는 강박 장애의 원인과 유지 요인을 이해하고, 강박 사고와 강박 행동에 대한 인식과 평가를 바꾸고, 강박 증상에 대처하는 방법을 배우는 치료입니다. 강박 사고에 대한 과도한 통제 욕구, 불확실성을 견디지 못하는 완벽주의와 같은 생각의 패턴을 보다 현실적이고 건강한 사고로 변화시키는 기법입니다. 환자에게 강박 사고가 비합리적이고 논리에 어긋나는 것임을 깨닫게 하고, 강박 사고와 강박 행동 사이의 인과관계를 끊어주는 방법입니다. 강박 증상에 대한 불안과 괴로움을 감소시키기 위해, 강박 행동을 수행하지 않거나 줄이는 방법을 배우고, 강박 증상과 관련된 생각에 노출되면서 불안을 견디고 적응하는 방법을 배웁니다.  

수용-전념 치료: 강박 장애의 수용-전념 치료는 최근 심리학계에서 주목을 받은 ‘마음챙김 (mindfulness)’ 기법의 하나입니다. 침투적 사고로 인한 불편한 감정이나 생각을 제거하려고 노력하지 말고 있는 그대로 바라보게 하는 기법입니다. 그 과정에서 불쾌하고 불안한 감정과 생각이 사라지도록 하는 방법입니다. 

 

 

 

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오늘은 강박 장애의 종류와 원인 및 치료 방법에 대해 알아보았습니다. 강박 장애는 다양한 종류의 강박 사고와 강박 행동을 포함하고 있으며, 이는 불안과 괴로움을 유발하고, 일상생활에 지장을 줍니다. 강박 장애의 원인은 다양하고 복잡하므로, 정확한 진단과 적절한 치료가 필요합니다. 강박 장애는 치료를 통해 호전될 수 있는 장애이므로, 강박 사고나 강박 행동에 고통받는 분들은 전문가의 도움을 받으시기 바랍니다.